Mišljenje: Australija zabranjuje društvene mreže djeci mlađoj od 16 godina, je li to dobra ideja?

Australska vlada radi na novom zakonu za zabranu društvenih mreža za djecu mlađu od 16 godina, bez obzira slažu li se roditelji s time ili ne. Radikalna mjera, koju je predložio australski premijer Anthony Albanese kao „svjetski vodeću“ inicijativu, izazvala je zabrinutost i potaknula žestoku globalnu raspravu o toj temi.

Detalji mjere i njeni implikaciji još su u izradi. Očekuje se da će zakon stupiti na snagu do kraja sljedeće godine. Ono što znamo jest da će biti sankcija za tvrtke koje ne poštuju mjeru, da će ona biti obvezna za sve i da će australska vlada razviti sustav provjere dobi.

Mnogi hvale čvrst stav Albanesea i vjeruju da su djeca doista ugrožena te da je konačno dužnost vlade osigurati sigurnost i provesti promjene kako bi se sada nešto poduzelo po tom pitanju.

Drugi smatraju mjeru apsurdnom i dijele “teorije zavjere” o nadzoru i kontroli vezanoj uz moguće potrebne digitalne iskaznice za provjeru dobi. Nekoliko stručnjaka i zabrinutih građana došlo je do istog zaključka: ovo nije rješenje.

No što jest “pravi način”? Evo o čemu se radi.

Mentalno zdravlje i sigurnost djece: Hitni prioritet

Vjerojatno se svi možemo složiti s glavnim Albaneseovim stavom: ovisnička priroda društvenih medija za djecu (i odrasle), uz rizike koje ona predstavlja za mlade korisnike u kritičnim fazama razvoja, zabrinjavajuća je. Moramo nešto poduzeti po tom pitanju.

Stručnjaci i liječnici proglasili su trenutnu situaciju mentalnog zdravlja među adolescentima hitnim stanjem. Mnogi već godinama pozivaju vlasti i vlade na djelovanje.

“Društveni mediji nanose štetu našoj djeci, i vrijeme je da se tome stane na kraj,” rekao je prošlog tjedna australski premijer na konferenciji. Albanese odgovara na poziv, on poduzima akciju.

No, je li ovo pravi put? Osjećaji su pomiješani.

Svi koji se protive, dignite ruku

Više od 140 australskih i međunarodnih akademika podijelilo je otvoreno pismo kako bi upozorili Albanesea i njegov kabinet na njegovu mjeru.

“Online svijet je mjesto gdje djeca i mladi pristupaju informacijama, razvijaju socijalne i tehničke vještine, povezuju se s obitelji i prijateljima, uče o svijetu oko sebe, te se opuštaju i igraju”, stoji u dokumentu kojeg su potpisale organizacije poput Australskog zadatka za prava djece, te profesori s uglednih sveučilišta. “Svaka ograničenja u digitalnom svijetu stoga moraju biti pažljivo osmišljena i zabrinuti smo da je ‘zabrana’ pregrubo sredstvo za učinkovito rješavanje rizika.”

Rizici od izolacije, posebno za tinejdžere iz manjinskih skupina, sve su veća briga stručnjaka. U Australiji, 97% tinejdžera koristi društvene mreže i oslanja se na njih za povezivanje s drugima. No, djeca nisu jedina briga.

Drugi građani strahuju da bi Albaneseova mjera mogla biti strategija socijalne kontrole ili odluka koja će dovesti u opasnost identitete Australaca i njihove privatne podatke. Dok mnogi to nazivaju teorijama zavjere, drugi, uključujući senatore poput senatora Zelenih, Davida Shoebridgea, mogli bi to nazvati vrlo valjanim zabrinutostima.

“Ako će postojati provjera dobi, svi moraju proći kroz provjeru dobi”, rekao je Shoebridge na sastanku Senatskog odbora prije nekoliko dana kako bi se obratio problemima digitalne identifikacije. “To doslovno znači da svatko tko pristupa društvenim medijima mora proći kroz to, zar ne?”

Svi koji su za, neka dignu ruku

Osim oporbene Liberalne stranke, ministara i drugih političara, glavni podupiratelji čini se da su roditelji – posebno oni čija su djeca prošla kroz zlostavljanje, nasilje, ovisnost, iznudu i gore.

Sonya Ryan, aktivistica za sigurnost na internetu, misli drugačije. Nažalost, iz prve ruke iskusila je rizike: njezina 15-godišnja kći ubijena je 2007. godine od strane 50-godišnjeg pedofila koji se na internetu pretvarao da je tinejdžer.

“Djeca su izložena štetnoj pornografiji, dobivaju pogrešne informacije, bave se problemima vezanima uz percepciju vlastitog tijela, tu je i seksualno eksploatiranje, online predatora, zlostavljanja. Postoji toliko različitih opasnosti s kojima se moraju nositi, a djeca jednostavno nemaju vještine niti životno iskustvo za njihovo dobro upravljanje,” rekao je RyanAP.

Još jedan zagovornik ograničenja na društvenim medijima, Robb Evans, zalaže se za zabranu. Evansova 15-godišnja kći tragično je preminula, a on društvene medije krivi za njene poremećaje prehrane. Ove bi mjere mogle zaštititi nju. Liv sada ne može govoriti, ali znam da je željela postići promjenu za druge mlade djevojke i osobe koje pate od poremećaja prehrane,” rekao je SBS News. “Društveni mediji su veliki dio toga, i sve je gore za našu djecu, stoga osjećam da je ovo jednostavno prava stvar koju treba učiniti.”

Do toga dolazi—ali gdje je motivacija?

Dok političari, organizacije i roditelji raspravljaju o tome što je ispravno ili pogrešno, dječji glasovi ostaju na nižem volumenu.

“Kao članica Generacije Z, društveni mediji su oblikovali moj život na više načina nego što mogu izbrojati”, napisala je studentska aktivistica Jess Travers-Wolf za The Guardian, suprotstavivši se Albaneseovoj mjeri. “Nikada nisam poznavala svijet bez društvenih medija. Ključno je naučiti djecu kako koegzistirati s društvenim medijima, a ne ih zabraniti.”

Navela me na razmišljanje: Ulažemo li dovoljno vremena da se stavimo u cipele ove mlade generacije? Kažnjavaju se za nešto što bi svako dijete – u ne-strogoj obitelji – radilo bilo gdje u svijetu: koristiti, učiti, stvarati i komunicirati putem društvenih mreža.

Generacija Alpha odrasla je u digitalnom svijetu, povezana sa ekranima i promatrajući ovisnost svojih roditelja i društva o pametnim telefonima od rođenja, a sada će njihovi životi biti pogođeni.

Vlada će im oduzeti nešto što vole, nešto što cijene, nešto u što ulažu vrijeme i trud: pratitelje, kreativne videe, zabavu, virtualne zajednice i komunikaciju s prijateljima i članovima obitelji.

Nitko ne adresira proces tugovanja koji će uslijediti, a kazna bez ikakvih nagrada na horizontu je već tu. Koje su prednosti ovih mjera osim očekivanog poboljšanja mentalnog zdravlja ovog društvenog eksperimenta? Gdje je slobodan pristup parkovima, sportskim aktivnostima ili novim uzbudljivim i modernim obrazovnim programima za njih?

Sve upućuje na to da dolazi zabrana za TikTok, Instagram, X, Threads, Facebook, Snapchat, i moguće YouTube – to je odlučeno – ali možda je fokus za uspješan ishod usmjeren u pogrešnom smjeru.