AI Avatarima Moguće je Širiti Dezinformacije, Ali i Istine u Zemljama s Teškom Cenzurom poput Venezuele

Vratila sam se u svoju domovinu, Venezuelu, prošle godine na par mjeseci nakon nekoliko godina provedenih u inozemstvu. Jedna od stvari koje su mi zaokupile pažnju tijekom mog boravka bio je ovaj viralni video “američkih televizijskih voditelja” koji su na engleskom jeziku s španjolskim titlovima objašnjavali gospodarsku situaciju u zemlji i kako je ona poboljšana. Nije mi izgledalo stvarno i odmah sam postala sumnjičava – nažalost, ne i ljudi koji tamo žive.

“Željeli smo saznati je li Venezuela zaista toliko uništena kako mediji tvrde godinama”, rekao je Noah, plavokosi “novinar” s ovog nepoznatog televizijskog kanala pod nazivom House of Media, u jednom od videozapisa koji su postali viralni na društvenim mrežama, koje je vlada podijelila na lokalnoj televiziji, a čak su ga promovirali online Nicolás Maduro, autokrat Venezuele.

“Događa se”, pomislila sam nakon razgovora s nekoliko Venezuelaca koji su mislili da su AI avatarima stvarni novinari, “Madurov režim koristi AI za širenje dezinformacija i to djeluje.” Iako nije bilo potvrđeno da je Madurova administracija orkestrirala, kasnije je otkriveno da su videozapisi bili AI avatarima stvoreni od strane AI tvrtke Synthesia – koja je nedavno razvila avatare sposobne za izražavanje ljudskih emocija. Prema VICE, u tom trenutku, Synthesia je naplaćivala $30 mjesečno, a slični videozapisi su stvoreni za propagandu u Africi i Aziji.

No, baš kada sam počela osjećati očaj zbog zloupotrebe deepfakea za zlonamjerne svrhe i dezinformacije u više zemalja, zanimljiv obrat vratio mi je pažnju i nadu: Venezuelanski novinari koriste AI da bi informirali i širili istinu.

AI Avatarima: Anonimnost kao prednost

Jedan od problema s deepfakeovima je anonimnost. Osim ako netko ne prizna – poput onog mađioničara iz New Orleansa koji je novinarima ispričao o svojoj ulozi u automatskim pozivima koji oponašaju predsjednika Joea Bidena tijekom primarnih izbora – može biti teško pronaći autore određenih AI generiranih sadržaja jer AI avatari ne pružaju informacije o stvarnoj osobi. Ali što ako je to zapravo rješenje u određenim situacijama?

U zemljama poput Venezuele, dijeljenje informacija koje idu protiv vlade je opasno, čak i ako niste novinar, čak i samo za objavu na društvenim mrežama – postoji više slučajeva ljudi i studenata poput Villce Fernándeza koji su završili u zatvoru zbog tweet-a. Ljudi to i dalje rade, ali je vrlo rizično.

Ovo je trenutak kada AI avatari postaju korisni. Prema Reutersu, Connectas, organizacija sa sjedištem u Kolumbiji, pokrenula je novi projekt pod nazivom “Operacija Retweet”, zajedno s inicijativama #LaHoraDeVenezuela i Venezuela Vota, nakon predsjedničkih izbora 28. srpnja. Cilj je podijeliti stvarne informacije pripremljene od strane nezavisnih medija koristeći dva AI lika, La Chamu (djevojku) i El Panu (“prijatelj” na venezuelanskom slengu)

Videozapisi se dijele na društvenim mrežama putem preostalih nezavisnih novinskih kanala i drugih komunikacijskih kanala poput WhatsAppa. Za razliku od AI avatara iz House of Media koje sam vidjela prošle godine, ovi novi likovi izgledaju malo umjetnije i to otkrivaju od samog početka. “Prije nego što započnemo, u slučaju da niste primijetili, želimo vam reći da nismo stvarni”, kaže La Chama u prvom objavljenom videu. “Mi smo generirani umjetnom inteligencijom, ali sadržaj je stvaran, provjeren, visokokvalitetan i kreiran od strane novinara”, dodaje El Pana.

Brojni su videozapisi podijeljeni na društvenim mrežama, na engleskom i španjolskom jeziku, te putem više web stranica i drugih komunikacijskih kanala. Projekt je internacionalno pohvaljen i divio mu se kao strategiji u borbi protiv cenzure.

📢 Treća epizoda Operacion Retuit!#NeprocjenjivoNovinarstvo

🎥 Ova epizoda je usmjerena na nedavno donošenje zakona koji regulira NVO-e u 🇻🇪. Zatvara li se građanski prostor zauvijek?🚨

🔗 👉🏽 https://t.co/SkFE5KKQBu

Pročitajte i podijelite.📲🔄#VenezuelaVota #LaHoraDeVenezuela pic.twitter.com/HAdlqBXwnh

— CONNECTAS (@ConnectasOrg) 6. rujna 2024.

Tehnologija postaje ključna za preživljavanje

Digitalne platforme postale su neophodne za Venezuelce tijekom godina. Sjećam se kako sam pomogla svojoj obitelji da putem Twittera (sada X) pronađu lijekove za moju baku još 2016. i 2017. godine kada je nedostatak lijekova dosegnuo 85% u zemlji.

Mnogi Venezuelci postaju tehnološki potkovani iz potrebe i maksimalno koriste svaku digitalnu platformu. Prošle godine bila sam impresionirana kako su poslovni subjekti i klijenti obavljali toliko transakcija putem WhatsAppa. Naručivala sam dostavu hrane i rezervirala prijevoz preko ove platforme jer popularne aplikacije poput Uber Eatsa, Ubera, Lyfte, ili tradicionalnih međunarodnih online metoda plaćanja ne postoje. Ljudi uče vjerovati nepoznatim osobama kroz chatove.

Od korištenja VPN-a za zaobilaženje cenzure—slično kako Brazilci sada čine za pristup X, koji je nedavno zabranjen u zemlji—do rudarenja Bitcoina i prebacivanja na online honorarne poslove kako bi pokrili osnovne potrebe, Venezuelci se stalno prilagođavaju novim tehnologijama kao alatima za navigaciju kroz turbulentne političke, socijalne i ekonomske krize. “Nakon SAD-a, Venezuela ima najveći broj radnika u području podataka na svijetu,” navodi se u izvješću koje je Rest of World podijelio ranije ove godine.

Umjetna inteligencija već godinama ima snažnu prisutnost u Venezueli. Brojne tvrtke za AI iskoristile su krizu zapošljavajući jeftinu radnu snagu. Godine 2022. MIT Technology Review objavio je izvješće o tome kako su tvrtke za označavanje podataka AI pronašle prilike za iskorištavanje talentiranih građana: “Krizu u Venezueli ove su tvrtke iskoristile na svoju korist, odjednom dobivši neke od najjeftinijih radnika ikad dostupnih.”

Sada Venezuelci koriste svoj talent i znanje u tehnologiji kao moćan alat ne samo za suprotstavljanje krizi, već i za izazivanje vlade. Možda – i nadamo se – novi AI avatari su tek početak novog vala osnaživanja građana.