Mišljenje: Suosnivači i talenti napuštaju OpenAI, jesmo li propustili nešto?

OpenAI je, bez sumnje, jedna od najdisruptivnijih tvrtki u tehnološkoj industriji trenutno. Njihov fascinantni ChatGPT je dominirao tržištem asistenata chatbota i njegov utjecaj na pojedince i društvo je nemjerljiv.

Tvrtka trenutno vrijedi preko $80 milijardi, a osnovana je s $1 milijardom 2015. godine. Međutim, proteklih nekoliko mjeseci, njegova organizacijska struktura se brzo mijenja, gotovo jednako brzo kao i njen razvoj, nove značajke, proizvodi i modeli. No, zašto?

Od 11 suosnivača koji su pokrenuli projekt, ostala su samo tri, otprilike. John Schulman postao je 8. suosnivač koji je otišao nakon što je to javno objavio ovaj tjedan.

Bilo je unutarnje drame, privremenog otpuštanja izvršnog direktora, otvorenih pisama, bivših zaposlenika zabrinutih za sigurnost, te zviždača koji tvrde da ih tvrtkini ugovori o neotkrivanju informacija zabranjuju da iznesu svoje brige regulatorima.

Što ljudi trebaju znati o kreatorima najnaprednije tehnologije našeg vremena? Koje su činjenice, a koje teorije zavjere?

Krenimo od početka.

Kako je sve počelo: Osnivači

OpenAI pokrenut je 2015. godine, a tvrtka je podijelila objavu, “Predstavljamo OpenAI.” Kreatori su opisali OpenAI kao “neprofitnu tvrtku za istraživanje umjetne inteligencije” s jasnim ciljem: “koristiti čovječanstvu u cjelini.”

U dokumentu su predstavljeni Ilya Sutskever kao direktor istraživanja, Greg Brockman kao glavni tehnološki direktor, Altman i Elon Musk kao su-predsjednici, a predstavili su i ostale osnivače: Trevor Blackwell, Vicki Cheung, Andrej Karpathy, Durk Kingma, John Schulman, Pamela Vagata i Wojciech Zaremba.

“S obzirom da je naše istraživanje oslobođeno financijskih obveza, možemo se bolje usredotočiti na pozitivan utjecaj na ljude,” napisali su Sutskever i Brockman zajedno s ostalim članovima tima u tom prvom postu. Također su pojasnili da je skupina investitora – uključujući Altmana, Muska, Amazon Web Services (AWS), YC Research i druge – obećala pružiti 1 milijardu dolara koju očekuju da će trajati godinama.

Sanjarski tim bio je spreman i sanjarska organizacija mogla je započeti svoj rad.

Osnivači odlaze, izvršni direktor Sam Altman dobiva otkaz

Nedugo nakon što je OpenAI pokrenut, 2016. godine, Vagata je tiho napustila tvrtku i pridružila se Stripeu. Prema Financial Times, inženjerka u svom LinkedIn profilu ne spominje OpenAI. Sljedeće godine, 2017., Cheung, Blackwell i Kaparthy također su dali otkaz.

Peti osnivač koji je otišao je Musk, u veljači 2018. Napustio je odbor nakon sukoba s Altmanom u jednom od najmedijskijih odlazaka u sporu koji traje godinama i još uvijek je aktivan. Musk je podnio nekoliko tužbi protiv tvrtke – najnoviju tek prije nekoliko dana zbog posla s Microsoftom. OpenAI je konačno podijelio javno objašnjenje prije nekoliko mjeseci, u ožujku, navodeći da je Musk želio spojiti OpenAI s Teslom i u potpunosti kontrolirati tvrtku.

Nakon što je Musk otišao, istraživač i suosnivač Kingma slijedio je trend i pridružio se Googleovom AI projektu. Preostali suosnivači činili su se kao funkcionalni organizacijski stroj – unatoč velikim ažuriranjima s ciljem sticanja profita kada se pretvorio u organizaciju koja ostvaruje dvostruki profit i neprofitnu organizaciju – sve dok se nije razvila drama s Samom Almanom i CEO je privremeno napustio tvrtku 2023. godine. Nešto je definitivno opet bilo u neredu.

Karpathy se 2023. godine ponovno pridružio OpenAI-u, ali je ponovno dao otkaz u veljači 2024. kako bi stvorio vlastiti projekt obrazovanja o AI – nazvan Eureka Labs koji je pokrenut u srpnju. Zatim je Sutskever napustio svoju ulogu glavnog znanstvenika kako bi stvorio vlastitu tvrtku, Safe Superintelligence, u svibnju. A sada, tek prije nekoliko dana, još dvojica suosnivača povukli su se. Schulman, koji je upravo objavio svoju odluku o pridruživanju konkurentskoj tvrtki Anthropic, a samo dva sata kasnije, Brockman najavljuje svoj studijski odmor.

Trenutno, tu su samo Altman, računalni znanstvenik Zaremba i – tehnički – Brockman. Dakle, dvoje i pol od 11?

Drama s Altmanom

Do kraja 2023. svijet je saznao šokantnu vijest: Upravni odbor OpenAI-a otpustio je Altmana 17. studenog. Tijekom nekoliko dana, pojavilo se mnogo nagađanja o sigurnosti ChatGPT-a. Upravni odbor tvrdio je da Altman nije bio “dosljedno iskren u svojoj komunikaciji s odborom” u svojem javnom objašnjenju tranzicije vodstva.

“Kada je ChatGPT objavljen, u studenom 2022., odbor nije bio unaprijed obaviješten”, rekla je Helen Toner, bivša članica odbora OpenAI, tijekom intervjua za The TED AI Show podcast u svibnju ove godine. “O ChatGPT-u smo saznali na Twitteru”, izjavila je.

Neprofitni odbor OpenAI-a bio je zabrinut zbog Altmanovih samovoljnih odluka i velikih komercijalnih dogovora, poput Microsoftove investicije od 13 milijardi dolara, u onome što je započelo kao čudan poslovni odnos i tek se službeno pretvorilo u neugodnu konkurenciju.

Američka novinarka Ezra Klein je kroz svoje istraživanje i analizu za New York Times zaključila da je odbor samo pokušao kontrolirati profitnu organizaciju držeći se izvorne filantropske misije tvrtke. To nije uspjelo.

Altman je vrlo cijenjen u tvrtki i tehnološkoj sferi te je oko 90% zaposlenika zaprijetilo da će dati otkaz ako se on ne vrati – uključujući Sutskevera koji je inicijalno podržavao odbor – nakon čega je odbor podnio ostavku. Mnogi članovi odbora su dali otkaz i Altman se vratio u tvrtku unutar 5 dana.

Teorije i činjenice

Tkanje i razumijevanje drame oko OpenAI-a nije lak zadatak. Mnogi ljudi vjeruju da je razvoj novih AI tehnologija u OpenAI-u izmakao kontroli i da bivši suosnivači i zaposlenici napuštaju tvrtku zbog brige o sigurnosti. Reddit grupe vjeruju da je OpenAI već tajno razvio modele umjetne opće inteligencije.

Ovo nije samo spekulacija. Bivši i sadašnji zaposlenici OpenAI-a – i iz drugih AI tvrtki – potpisali su javno upozorenje o rizicima s tehnologijom u lipnju, od dezinformacija do ljudskog izumiranja.

Jan Leike, nije suosnivač, ali ključni istraživač u OpenAI, napustio je tvrtku u svibnju, nakon 3 godine rada u njoj. “Već neko vrijeme nisam se slagao s vodstvom OpenAI o temeljnim prioritetima tvrtke, sve dok konačno nismo došli do točke pucanja,” napisao je Leike na X. “Posljednjih godina, kultura i procesi sigurnosti su zanemareni u korist blještavih proizvoda.”

Projekt Superalignment koji je stvoren u srpnju 2023. godine da “kontrolira AI sustave koji su puno pametniji od nas” ukinut je nakon što je Sutskever otišao stvoriti očito isti projekt, ali sa autonomijom. Anthropic, gdje sada rade neki bivši suosnivači, također je stvoren od strane bivših radnika OpenAI, kako bi razvijali “dobre i etičke modele”, ako je to uopće moguće.

Uhvaćeni smo, pa što nam nedostaje? Ono što nam vjerojatno nedostaje je prihvaćanje da OpenAI više nije organizacija s više vođa, već se pretvorio u sinonim za vrlo moćnog i utjecajnog čovjeka: Altmana.